Peter omschrijft zijn huidige baan als een uit de hand gelopen hobby. “Ik heb 23 jaar lang vrachtwagens verkocht bij garage Bielen in Heusden-Zolder. Ik was wel geïnteresseerd in fietsen, maar aanvankelijk was het niet mijn bedoeling een eigen uit de grond te stampen. Sinds april van dit jaar ben ik voltijds bezig met Singeltrack Bikes, voordien deed ik mijn job in bijberoep.”
“Toen ik deeltijds de richting fietsvakhandelaar volgde, stond de opleiding nog in zijn kinderschoenen. Ondertussen is die gigantisch geëvolueerd en mogen we spreken van een gespecialiseerde opleiding. Ieder onderdeel van de fiets wordt van dichtbij bekeken. Tien jaar geleden was alles vrij algemeen en bleef het bij de klassieke stadsfiets. Nu zijn er veel meer verschillende fietsen en disciplines. De mountainbike van vroeger en nu, bijvoorbeeld, dat scheelt dag en nacht.”
Ondernemerschap
Tot recent duurde de richting twee jaar, maar daar is verandering in gekomen. “Nu neemt de opleiding drie jaar in beslag.
Aan de eerste twee jaren verandert niets, maar in het derde jaar komt er met het ondernemerschap een nieuw aspect aan bod. Het is niet omdat iemand aan een fiets kan sleutelen, dat die persoon ook een goede ondernemer is. We leren de cursisten alles wat bij de uitbating van een zaak komt kijken: het magazijn en beheer, de aankoop en winkelinrichting, wettelijke verplichtingen en verkooptechnieken worden allemaal besproken.”
Beperkte groep
“De groepen zijn beperkt tot vijftien cursisten. Omdat er veel praktijk aan de pas komt, kiest SYNTRA ervoor om dat aantal niet te laten stijgen. Daardoor zijn er stevige wachtlijsten, maar dat is de enige manier als we iedereen een goede opleiding willen geven. Met grote groepen is dat niet mogelijk.”
